Limitar el uso de guantes en la manipulación de alimentos

El uso inadecuado de los guantes, bajo una falsa imagen de higiene, además de dar lugar a un problema de contaminación cruzada de los alimentos, puede, según está demostrado científicamente, originar otro problema añadido debido al material de fabricación de los mismos.

Se ha constatado la transferencia de proteínas de látex de los guantes fabricados a base de este material a los alimentos que han sido manipulados con éstos y también que estas proteínas pueden causar reacciones anafilácticas en personas sensibilizadas al látex que lo
ingieran, aún después de que el alimento haya sido cocinado. La manipulación de
los alimentos con guantes de látex supone la presencia de un alergeno alimentario oculto (es difícil determinar si se han usado guantes en algún punto del circuito alimentario).

El marco legal vigente, ya sea a nivel europeo o a nivel nacional, no menciona el uso de guantes, y menos del material con que deben estar fabricados, para preservar la higiene de los alimentos. La normativa europea que determina los materiales aptos para contactar con los alimentos tampoco toma en consideración la posible toxicidad de las partículas que migran del guante al alimento.

Sin embargo, el uso de guantes –y principalmente de látex- es una práctica frecuente en todo el circuito alimentario; en algunos casos, ello responde a una necesidad real de protección de la piel del trabajador y, en otros, se utilizan erróneamente para una mejora de la higiene en la manipulación de los alimentos.

RECOMENDACIÓN EN ARAS DE EVITAR O AL MENOS MINIMIZAR
SITUACIONES DE RIESGO PARA EL CONSUMIDOR SENSIBLE AL LATEX,

Partiendo de los principios básicos para el uso correcto de guantes en la empresa alimentaria:

1. Usar guantes sólo cuando las características del trabajo o del trabajador así
lo requieran. Lo más adecuado es no usar guantes en la manipulación de alimentos
y lavar las manos tantas veces como sea necesario.
2. En cualquier caso, los guantes deben tener colores que no puedan
confundirse con ningún alimento y permitan distinguir cualquier fragmento que se
haya desprendido durante su manipulación.
3. Antes de usar un guante hay que proceder al lavado y secado de manos, también deben retirarse anillos, relojes, etc, que pueden romperlo y que fijan a la piel partículas que se desprenden del guante.
4. Deben cambiarse los guantes para prácticas distintas.
5. Después del uso de guantes no desechables se limpiarán éstos por las dos
caras y se dejarán secar al revés.

Sería adecuado seguir la siguiente recomendación:
EL GUANTE DE LÁTEX NO ES ADECUADO PARA LA PRÁCTICA ALIMENTARIA POR EL RIESGO DE ORIGINAR REACCIONES ALÉRGICAS EN LOS CONSUMIDORES.

FUENTE: Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición: RECOMENDACIÓN PARA LIMITAR EL USO DE GUANTES DE LÁTEX EN LA EMPRESA ALIMENTARIA

Se evalua el riesgo para la salud del consumo de semillas y brotes

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha evaluado el riesgo para la salud pública de de Escherichia coli (Grupo Shigatoxigénico o STEC que incluye el serotipo O157:H7) y otras bacterias patógenas productoras de Shiga-toxinas que pueden contaminar las semillas destinadas a la producción de brotes para su consumo directo.
Dentro de este grupo de alimentos se consideran:
• Los brotes que se desarrollan en el agua y se recogen antes del desarrollo de las hojas. El producto final contiene aún la semilla.
• Los brotes que se desarrollan en el agua para producir un brote verde, con hojas muy jóvenes y / o hojas embrionarias (cotiledones). Los brotes se cosechan y el producto final no incluye la semilla (tegumentos) y las raíces.
• “Cress”: se desarrollan en el suelo o en sustrato para producir un brote verde, con hojas muy jóvenes y / o hojas embrionarias. Se venden como plantas enteras en el sustrato o el suelo.
Como estos productos, por lo general, se consumen crudos o mínimamente procesados, el Panel de Riesgos Biológicos (Panel BIOHAZ) concluye que existe un riesgo real que ciertas bacterias patógenas puedan desarrollarse durante la germinación. La prevención de la contaminación inicial durante la producción, almacenamiento y distribución de semillas es de la mayor importancia, ya que las semillas germinadas tienen el potencial para causar grandes brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos. Los operadores que produzcan semillas germinadas deben esforzarse por adoptar medidas de seguridad alimentaria, esta preocupación debe abarcar todos los eslabones de la cadena de producción y los consumidores, incluyendo también aquellos que practican germinación en su casa.
Los problemas asociados a los brotes suelen ser causadas por niveles muy bajos de bacterias (especialmente por Salmonella y E. coli) - hasta de sólo 4 bacterias / kg - en las semillas destinadas a la germinación han sido suficientes para causar brotes.
Las bacterias patógenas pueden contaminar las semillas destinadas a la germinación durante la producción, almacenamiento y distribución a través de, por ejemplo, el agua de riego y las partículas de suelo. La alta temperatura y la humedad necesaria para la germinación y el brote de las semillas son también condiciones favorables para que las bacterias patógenas puedan seguir creciendo y extendiendo. Evaluación de la EFSA riesgo se concentró en las semillas y los brotes, ya que hay poca información científica disponible.
Panel de la EFSA considera a las semillas germinadas como alimenos listos para el consumo y, por lo tanto, recomienda las normas de seguridad e higiene se deben aplicar a través de toda la cadena de producción desde las semillas hasta el producto final brotado. El Panel concluye que la prevención de la contaminación inicial de las semillas destinadas a la germinación es de particular importancia, ya que actualmente no hay métodos para asegurar la eliminación de los patógenos en las mismas. Por otro lado como un lote de semilla puede ser ampliamente distribuido, su rastreo es muy complicado.
Los criterios microbiológicos deben ser un paso adicional en la gestión de la seguridad alimentaria en la cadena de producción de semillas germinadas. Sin embargo, el Grupo Especial reconoce las dificultades para detectar la contaminación, y que para obtener resultados confiables se requiere el análisis de muestras de gran tamaño y / o diferentes estrategias de muestreo. Además, debido a la corta vida de anaquel de las semillas germinadas, los métodos rápidos para la detección de bacterias patógenas son importantes para obtener resultados a tiempo.
Dada la compleja naturaleza de la cadena de producción de semillas germinadas, el Grupo considera que los diferentes enfoques y hace una serie de sugerencias para las opciones de mitigación [4] a lo largo de la cadena de producción que puedan ayudar a los gestores de riesgos en el establecimiento de políticas y toma de decisiones para proteger a los consumidores en la Unión Europea .

FUENTE: EFSA assesses the public health risk of seeds and sprouted seeds- Nov.15, 2011

Investigadores descubren un conservante de alimentos natural

Investigadores de la Universidad de Minnesota, han descubierto y patentado un lantibiótico natural que podrían añadirse a los alimentos para matar bacterias dañinas como la salmonela, E. coli y listeria. Los lantibióticos son péptidos pequeños activos a nivel de membrana y que contienen algunos aminoácidos poco comunes como lantionina, b-metil-lantionina y dihidroalanina .La formación de aminoácidos no comunes se explica por la deshidratación de los aminoácidos serina y treonina, con la posterior adición de los atomos de azufre de la cisteína a los dobles enlaces de los deshidroaminoácidos. Un ejemplo bien conocido de estas bacteriocinas es la nisina.
El lantibiótico descubierto se afirma que es el primer conservante natural que se encuentra para matar a bacterias gram-negativas, especialmente las especies dañinas. "Está dirigido a proteger los alimentos de una amplia gama de microorganismos que causan enfermedades", dice Dan Sullivan, profesor de Ciencias de la Alimentación y de la Nutrición en el College of Food, Agricultural and Natural Resource Sciences: "De los conservantes naturales, tiene uno de los espectros más amplio de microorganismos contra los que puede proteger".
El lantibiótico podría ser utilizado para evitar las bacterias nocivas en las carnes, los quesos procesados, productos de huevo y productos lácteos, alimentos enlatados, mariscos, aderezos para ensaladas, bebidas fermentadas y muchos otros alimentos. Además de los beneficios de seguridad alimentaria, los lantibióticos son fáciles de digerir, no son tóxicos, no provocan alergias y es difícil que los organismos patógenos desarrollen resistencias contra ellos.
Dan O'Sullivan descubrió el lantibiótico por casualidad, mientras investigaba el genoma de las bacterias. Luego colaboró ​​con Ju-Hoon Lee, estudiante de posgrado de la Universidad de Minnesota, para continuar con la investigación. La Oficina de Comercialización de la universidad está buscando una licencia para el descubrimiento.
Luego del reciente brote mortal de salmonela, es importante que los investigadores continúen el desarrollo de métodos para proteger los alimentos de bacterias peligrosas.
"La carga de Salmonella se ha incrementado más que cualquier otra enfermedad transmitida por alimentos", dice Shaun Kennedy, director del National Centre for Food Protection and Defence. "El mayor recall producido en el 2010 fue es la contaminación de los alimentos se los huevos contaminados con salmonella".
La presencia de Salmonella y E. coli, esn responsable de más de la mitad de todas las retiradas de alimentos en los EE.UU. De acuerdo con el Centre for Disease Control and Prevention, la salmonela contribuye a un estimado del 28 por ciento de más de 3.000 muertes relacionadas con enfermedades transmitidas por alimentos cada año.

EFSA lanza una consulta pública sobre el proyecto de evaluación de riesgos de los alimentos y piensos derivados de animales modificados genéticamente

En sus directrices, la European Food Safety Authority (EFSA) describe los requisitos de datos específicos y la metodología a seguir para la evaluación de riesgos para las aplicaciones de alimentos y piensos derivados de animales GM para autorizar su comercialización en la Unión Europea (UE). El enfoque de la evaluación del riesgo compara los alimentos y piensos derivados de animales modificados genéticamente con sus respectivas contrapartes convencionales, tomando en cuenta también la salud y el bienestar animal. Todos los actores y partes interesadas están invitados a presentar sus observaciones a través de una consulta pública en línea que va hasta el 30 de septiembre de 2011.

En la actualidad, no hay solicitudes de autorización para comercializar en la UE alimentos y piensos derivados de animales MG. La tecnología ha avanzado rápidamente en los últimos años y en algunos países fuera de la UE ya están evaluando la seguridad de los productos de origen animal GM desarrollado para alimentos y piensos. En este contexto y como una medida proactiva en previsión de posibles aplicaciones futuras, la Comisión Europea solicitó a la EFSA en 2007 desarrollar una guía completa para la evaluación de riesgos de los alimentos y piensos derivados de animales modificados genéticamente, y en 2010 solicitó la inclusión de aspectos relacionados con la salud animal y el bienestar. El proyecto de documento, desarrollado por expertos científicos del Panel de la EFSA sobre los Organismos Genéticamente Modificados (OGM) y la Comisión Técnica de Salud y Bienestar Animal (AHAW), integra ambos aspectos. Un documento aparte de la EFSA, que se lanzará a consulta pública en 2012, se ocupará de la evaluación del riesgo medioambiental de los animales modificados genéticamente.

El documento de orientación presenta un enfoque de evaluación del riesgo para comparar los animales modificados genéticamente y alimentos y piensos derivados con sus respectivos homólogos convencionales. El supuesto básico de este tipo de evaluación comparativa es que los alimentos y piensos de los animales criados convencionalmente tienen un historial de uso seguro y por lo tanto, puede servir como base para la evaluación de riesgos de alimentos y piensos derivados de animales modificados genéticamente. Este documento describe los requisitos específicos de datos para el análisis comparativo. Componentes importantes de la evaluación de riesgos incluyen la caracterización molecular, análisis de la composición y la evaluación de la toxicidad, los aspectos nutricionales y el potencial alergénico. Por ejemplo, los expertos pueden determinar si los alimentos y piensos de los animales modificados genéticamente son tan nutritivos para los seres humanos y animales, como los de animales criados convencionalmente.

En el proyecto de documento también se describe la metodología necesaria para la evaluación comparativa de los aspectos de salud y el bienestar de los animales modificados genéticamente. Esta evaluación se aplica de dos maneras: en primer lugar, en relación con los animales modificados genéticamente en sí, que la evaluación debe centrarse en el funcionamiento de los sistemas del cuerpo del animal (por ejemplo, resistencia a las enfermedades), y en segundo lugar, en relación con los alimentos y piensos, la evaluación de riesgos , ya que el estado de salud y bienestar de los animales es visto como un indicador importante de la seguridad de los productos de origen animal. El proyecto de orientación destaca la necesidad de un amplio análisis comparativo de las características y los rasgos de los animales MG, incluidos los parámetros fisiológicos, con los de sus contrapartes convencionales. Asimismo, se propone que la salud y el bienestar deben ser evaluados en todas las etapas del desarrollo del animal MG para lograr la autorización. Se recomiendan tres etapas de evaluación que abarca el laboratorio donde inicialmente fue desarrollado el animal MG, los ensayos experimentales de campo con un mayor número de animales y los ensayos con un gran número de animales llevadas a cabo en un entorno comercial (antes de la autorización).

En el capítulo final de el proyecto de documento, se formulan recomendaciones para el seguimiento posterior a la comercialización y vigilancia (PMM), que busca determinar los posibles efectos no deseados relacionados con la modificación genética que puedan surgir después que el producto ha sido autorizado para la colocación en el mercado.

En el caso de los alimentos y piensos, el PMM no es un sustituto sino un complemento a un exhaustivo análisis previo a la comercialización que incluye un programa de pruebas toxicológicas. El PMM es necesario en casos específicos cuando se ha alterado la composición nutricional para lograr beneficios de salud específicos.

En lo que respecta a la salud animal y bienestar de PMM tiene la obligación de determinar los posibles efectos a largo plazo de baja incidencia inesperada. El control tiene en cuenta la cría de grandes cantidades de animales transgénicos con fines alimentarios y su alimentación en condiciones comerciales variadas diferentes a las establecidos en la tercera fase de la estrategia de evaluación propuesto para la salud y el bienestar animal (es decir, ensayos realizados en un ajuste).

EFSA invita a los interesados ​​y todos los interesados ​​a formular observaciones sobre su proyecto de orientación a través de una consulta pública en el sitio web EFSA hasta el 30 de septiembre de 2011. Tras la consulta pública, la EFSA evaluará las observaciones formuladas y, en su caso, estos serán incorporados en un documento de orientación revisada para que sea adoptado por los paneles de OGM y Ahaw de la EFSA a finales de 2011.

Para consultas se puede contactar a :
Lucia De Luca, Oficial Superior de relaciones con los medios o
Steve Pagani, Jefe de Relaciones con los Medios
Tel.: +39 0521 036 149
Email: Press@efsa.europa.eu

Oligosacáridos en la dieta podrían mejorar la nutrición infantil y la inmunidad

El consumo de oligosacáridos de las fuentes de alimentos, y no sólo de la leche materna, podrían ayudar a mejorar la nutrición infantil y la inmunidad, reducir el riesgo de alergia a los alimentos y dermatitis, según un trabajo.

La revisión de la investigación, publicada en la revista European Journal of Pharmacology , indica que los resultados de estudios anteriores - en modelos animales o a partir de ensayos clínicos - muestra que la incorporación a la dieta de polímeros de carbohidratos de cadena corta no digeribles a partir de los alimentos a temprana edad puede llevar a la prevención del desarrollo de alergias a alimentos, asma alérgica o dermatitis atópica.

"Se cree que el efecto de modulación sobre el sistema inmune de estos oligosacáridos está mediada a través de alguna modificación de la microflora intestinal o interactuando de forma directa con las células del sistema inmune ", dijeron los investigadores, dirigidos por Rijnierse Anneke de la Universidad de Utrecht y Danone Research, ambos de en los Países Bajos.

"Debido a su complejidad, los oligosacáridos con estructuras idénticas a la de la leche humana no están disponibles como ingredientes de la dieta", dijeron a los investigadores

"La búsqueda de alternativas que brinden efectos similares a los de los oligosacáridos de la leche humana, una mezcla neutra de galacto-oligosacáridos de cadena corta y de fructo-oligosacáridos de cadena larga se ha identificado como eficaz durante la infancia", agregaron.

Nutrición Infantil

La lactancia materna es considerada como la mejor nutrición para el crecimiento y desarrollo de un bebé, ya que la leche humana se compone de una combinación única de componentes nutricionales, cada uno con características diferentes.

Los oligosacáridos no digeribles - como uno de estos componentes- son generalmente aceptados por tener un efecto beneficioso mediante la estimulación selectiva del crecimiento y la actividad de ciertas especies de bacterias.

"La evidencia más recientemente es el aumento de los efectos directos de los oligosacáridos derivados de fuentes nutricionales sobre el sistema inmunológico. Los oligosacáridos se utiliza a menudo como suplementos dietéticos por sus efectos beneficiosos en el huésped y su sistema inmunológico ", dijeron los autores.

Los investigadores anunciaron que la revisión intentó resumir las propiedades beneficiosas de los oligosacáridos de orígen alimentario en los primeros meses de vida.

Rijnierse, concluye que hay mucha evidencia para demostrar que los efectos beneficiosos son "muy prometedores", y dijo que tales intervenciones dietéticas justifican mayores estudios.

Señalaron que este tipo de intervenciones podría llevar a la prevención del desarrollo de la alergia a alimentos, asma alérgica, dermatitis atópica, la rinitis y el asma, por la modulación de la microflora intestinal y el sistema inmunológico.

Fuente:

"Los alimentos derivados de oligosacáridos presentan propiedades farmacéuticas"
European Journal of Pharmacology – 09-07-2011 - A. Rijnierse, Jeurink PV, Garssen J., Knippels LMJ"

El Instituto Americano de la Carne dice que la carne de EE.UU. es segura

El American Meat Institute (AMI) refutó un estudio publicado la semana pasada en EE.UU. que criticaba los métodos de producción de carne y sugería que, tanto la procedente de vacunos como la de pollos, vendidos en los Estados Unidos está ampliamente contaminada con cepas de Staphylococcus aureus.

El estudio, publicado en la revista Clinical Infectious Diseases, concluyó que el 47% de 136 muestras de 80 marcas de carne de res, pollo, cerdo y pavo compradas en 26 tiendas de 5 ciudades estaban contaminados con S. aureus y un 52% de las bacterias era resistente al menos a tres clases de antibióticos. Los investigadores también sugirieron que el alimento de los animales fueron la principal fuente de contaminación.

AMI denunció el estudio y citó datos de los Centers for Disease Control and Prevention (CDC) que muestra la constante disminución de las enfermedades transmitidas por los alimentos relacionados con el consumo de carnes y aves en general, e indican que las infecciones humanas con Staph comprenden menos del 1 por ciento del total de las enfermedades transmitidas por los alimentos.

"A pesar de las pretensiones de este pequeño estudio, los consumidores pueden estar seguros de que el consumo de carnes es seguro", dijo el presidente del American Meat Institute James H. Hodges. "Datos federales muestran que las infecciones por S. aureus en las personas que son causadas por alimentos no son comunes, mientras que datos de los CDC también indican que las enfermedades transmitidas por los alimentos en general están disminuyendo, debido a nuestro creciente conocimiento científico sobre la forma de atacar y destruir las bacterias en el ganado y las aves de corral. "

AMI dijo que si bien el estudio afirma que muchos de las bacterias encontradas fueron resistentes a los antibióticos, no tienen en cuenta que no son resistentes al calor. "Estas bacterias son destruidas a través de procedimientos normales de cocción, lo que puede explicar el pequeño porcentaje de las enfermedades transmitidas por los alimentos vinculados a estas bacterias. Al igual que con cualquier producto agrícola bruto, es importante seguir las recomendaciones de manejo seguro incluidas en cada paquete de carne de res o de ave de corral, como las que aconsejan a los consumidores lavarse las manos y las superficies de la manipulación de carnes y aves crudas y separar los alimentos crudos de los cocidos para garantizar que los alimentos sean inocuos cuando se sirve. "

De acuerdo con un nuevo paper elaborado por el Dr. Ellin Doyle, del University of Wisconsin’s Food Research Institute, la mitad de las personas tienen estas bacterias en sus fosas nasales.. El documento también señaló que sólo dos brotes de origen alimentario de la cepa resistente a los antibióticos de esta bacteria ("MRSA") han sido identificados y ambos se atribuyeron a que los manipuladores de alimentos habían contaminado los alimentos y no a la fuente de alimentación propiamente dicha.

Fuentes:

American Meat Institute – 15/04/2011 - Pew Study Misleads Consumers About Public Health Significance of Staphylococcus aureus From Food Sources

Clinical Infectious Disease - 15/04/2011 - Multidrug-Resistant Staphylococcus aureus in US Meat and Poultry

Efectos neuroprotectores de la nicotina

Qué tiene que ver esta información con los alimentos ? Nada, pero creo que a los que tenemos una mentalidad cientifica, el concepto de la investigación es sumamente interesante.
Paracelso, médico suizo, botánico, alquimista y astrólogo del siglo XVI es ampliamente conocido por su famosa observación de que "Todas las cosas son veneno y nada es veneno, sólo la dosis permite que algo sea venenoso", por lo general se resume como "La dosis hace el veneno ".
No hay mejor ilustración del carácter dual de prácticamente cualquier sustancia que la que se puede encontrar en un informe aparecido recientemente en la revista FASEB Journal . Un equipo de investigadores de París, encabezada por Patrick P. Michel investigó los efectos beneficiosos de la nicotina para la neuroprotección. Sus hallazgos sugieren el desarrollo potencial de nuevas terapias para enfermedades como el Parkinson: de acuerdo a experimentos realizados en células cerebrales de ratones, la nicotina parece proporcionar un efecto protector contra algún tipo de pérdida de neuronas, un síntoma muy asociado al la enfermedad de Parkinson.
Por supuesto, como dice Gerald Weissmann, editor en jefe de The FASEB Journal, en declaraciones a Science Daily: "Si usted es un fumador, no se emociones demasiado. Incluso si el fumar cigarrillos te protege de Parkinson, es posible que no viva lo suficiente para desarrollar la enfermedad porque el fumar aumenta el riesgo de cánceres mortales y enfermedades cardiovasculares [...]" Sin embargo, este descubrimiento es significativo. No sólo en términos de diagnóstico y tratamiento de Parkinson, sino también porque demuestra que una sustancia, generalmente mal considerada como la nicotina, puede tener algunos efectos positivos (después de todo podría ser una cuestión de dosis ¡) Esta es una lección para los científicos, que a veces tienden a descuidar los campos de la investigación con el pretexto de que no están suficientemente a la moda, y también para los que los científicos del fondo: probablemente estudiar a un compuesto de tan mala fama como la nicotina no sea la tarea más simple para recaudar dinero.

FUENTES:
D. Toulorge, Guerreiro S., A. Hild, Maskos U., Hirsch CE, Michel PP,. The FASEB Journal 2011 , 25 (8), 2563

Nicotine Can Protect the Brain from Parkinson's Disease, Science Daily 01/08/2011

Preparación de Aceitunas

Dada su larga historia, la aceituna se ha adaptado a las diversas costumbres de los países que privilegiarion su consumo. Así, su preparación difiere en cada zona, pudiendo ser considerada fiel reflejo de la identidad de cada cultura.

Por tradición, España es conocida como el principal país productor de aceituna de mesa. De acuerdo a su experiencia, los españoles han definido cuatro tipos de aceitunas, cuya clasificación está relacionada con el grado de madurez de la materia prima y al color que ésta adquiere como producto final
En el siguiente link se puede bajar un documento en pdf donde se describe diferentes procesos de preparación de aceitunas:

http://www.inia.cl/medios/biblioteca/boletines/NR29004.pdf

Authors:

Francisco Tapia C.

Authors:

Veronica Arancibia A.

Publisher:

INIA Chile

Year:

2,001

ALERTA !!: Bebidas alcohólicas con cafeina

Sabemos que el cuerpo humano de una persona adulta y sana es una máquina casi perfecta: capaz de mantener su temperatura prácticamente estática pese a estar expuestos a grandes amplitudes térmicas externas, capaz de regenerar o reparar partes de si mismo, con la suficiente inteligencia como para hacer que todo el planeta esté a su disposición. Pero también tiene capacidad de destruirse a si mismo y a su entorno, esto es negativo, pero también lo hace diferente. El presente artículo se basa justamente en mostrar como nos esforzamos para eludir aquellas señas que nuestro cuerpo nos da para avisarnos que estamos haciendo mal las cosas.

No quiero pasar a ser fundamentalistas y promover una “ley seca” como método de vida, esto es, tampoco voy a justificar conductas anormales que pueden caracterizarse como adictivas. En el medio de estos extremos hay un rango donde el cuerpo ha desarrollado sus defensas para avisarnos cuando el consumo de alcohol esta siendo superior al que tolera y enciende alarmas: somnolencia, mareo, malestar general, falta de sincronización física e intelectual entre otras, lo normal es que se atienda a estos avisos, y la persona deje de consumir, se vaya a dormir con su borrachera a cuesta sin tener al otro día otro problema más grave que cefaleas, gastritis y deseos de no volver a tomar por el resto de la vida. Sin embargo si estas alarmas o avisos no se atienden o no aparecen, las consecuencias pueden ser muy graves, llegando al coma alcohólico e, incluso, a la muerte, más aún si estamos hablando de una persona muy joven y/o de contextura pequeña.

Sin embargo inadecuadas medidas de control de la autorización de nuevos productos, sumados a tecnólogos de alimentos e industriales con poca ética, asesorados por profesionales de la salud ídem, pueden lograr que un producto, en este caso una bebida, elimine las citadas alarmas exponiendo el organismos de sus consumidores a severos peligros.

Un caso típico de esto último es el lanzamiento en Estados Unidos de la categoría de bebida denominada: bebidas alcohólicas cafeinadas (Caffeinated alcoholic beverages o CAB’s). Estas bebidas son mezclas de bebidas alcohólicas, algunas llegan a tener hasta un 12% de alcohol, con un contenido en cafeína por envase que esta por encima de los 500 mgr., esto es, el equivalente a alrededor de 6 tazas de café. La alarma saltó en octubre pasado cuando en una fiesta que se realizaba en un campus universitario en Washington, 9 estudiantes debieron ser hospitalizados con valores de alcohol en sangre de entre 1.2 y 3.5 gr./litros luego de beber una bebida de marca Four Loko. Para graficar lo que estos valores de alcohol en sangre representan tengamos en cuenta que un contenido de 3.5 gr./litro tiene un efecto semejante a una anestesia general, mientras que llegando a 4 gr./litro se produce el coma alcohólico. Entre otras anormalidades, en el rotulo de esta bebida de gran difusión en el país del norte no tiene declarado el contenido en cafeína.

Aunque tarde, la FDA libró cartas de advertencias a cuatro fabricantes de este tipo de bebidas para que emitan un descargo y las medidas a adoptar para remediar la violación a la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos de aquel país, ya que considera que la cafeína agregada a una bebida alcohólica no es Considerada Generalmente Segura (lo que se llama categoría GRAS).

El comisionado principal de la FDA, sugirió que "Los consumidores deben evitar estas bebidas alcohólicas con cafeína ya que no cumplen las normas de la Agencia sobre seguridad". Esto puede interpretase como: “ya que las autoridades no cumplimos con nuestras obligaciones, cuídense solos”.
Esto ocurre en USA, donde teóricamente los controles funcionan, imagínense lo que puede ser en los países de nuestra Latinoamérica con evidentes carencias de controles en la habilitación bromatológica de los alimentos y bebidas y siempre todo manchado por los fantasmas de la corrupción. No nos debe sorprender en absoluto si en un tiempo cercano las aludidas bebidas alcohólicas con cafeína hacen su desembarco por estos lares. Es nuestra obligación estar atentos y evitarlo.

En el siguiente enlace se pueden observar imágenes de los envases de las principales marcas de esta categoría de bebidas:
http://www.fda.gov/Food/FoodIngredientsPackaging/ucm233755.htm#core

FUENTE:
FDA News Release, 17 Nov 2010