Sabemos que el cuerpo humano de una persona adulta y sana es una máquina casi perfecta: capaz de mantener su temperatura prácticamente estática pese a estar expuestos a grandes amplitudes térmicas externas, capaz de regenerar o reparar partes de si mismo, con la suficiente inteligencia como para hacer que todo el planeta esté a su disposición. Pero también tiene capacidad de destruirse a si mismo y a su entorno, esto es negativo, pero también lo hace diferente. El presente artículo se basa justamente en mostrar como nos esforzamos para eludir aquellas señas que nuestro cuerpo nos da para avisarnos que estamos haciendo mal las cosas.
No quiero pasar a ser fundamentalistas y promover una “ley seca” como método de vida, esto es, tampoco voy a justificar conductas anormales que pueden caracterizarse como adictivas. En el medio de estos extremos hay un rango donde el cuerpo ha desarrollado sus defensas para avisarnos cuando el consumo de alcohol esta siendo superior al que tolera y enciende alarmas: somnolencia, mareo, malestar general, falta de sincronización física e intelectual entre otras, lo normal es que se atienda a estos avisos, y la persona deje de consumir, se vaya a dormir con su borrachera a cuesta sin tener al otro día otro problema más grave que cefaleas, gastritis y deseos de no volver a tomar por el resto de la vida. Sin embargo si estas alarmas o avisos no se atienden o no aparecen, las consecuencias pueden ser muy graves, llegando al coma alcohólico e, incluso, a la muerte, más aún si estamos hablando de una persona muy joven y/o de contextura pequeña.
Sin embargo inadecuadas medidas de control de la autorización de nuevos productos, sumados a tecnólogos de alimentos e industriales con poca ética, asesorados por profesionales de la salud ídem, pueden lograr que un producto, en este caso una bebida, elimine las citadas alarmas exponiendo el organismos de sus consumidores a severos peligros.
Un caso típico de esto último es el lanzamiento en Estados Unidos de la categoría de bebida denominada: bebidas alcohólicas cafeinadas (Caffeinated alcoholic beverages o CAB’s). Estas bebidas son mezclas de bebidas alcohólicas, algunas llegan a tener hasta un 12% de alcohol, con un contenido en cafeína por envase que esta por encima de los 500 mgr., esto es, el equivalente a alrededor de 6 tazas de café. La alarma saltó en octubre pasado cuando en una fiesta que se realizaba en un campus universitario en Washington, 9 estudiantes debieron ser hospitalizados con valores de alcohol en sangre de entre 1.2 y 3.5 gr./litros luego de beber una bebida de marca Four Loko. Para graficar lo que estos valores de alcohol en sangre representan tengamos en cuenta que un contenido de 3.5 gr./litro tiene un efecto semejante a una anestesia general, mientras que llegando a 4 gr./litro se produce el coma alcohólico. Entre otras anormalidades, en el rotulo de esta bebida de gran difusión en el país del norte no tiene declarado el contenido en cafeína.
Aunque tarde, la FDA libró cartas de advertencias a cuatro fabricantes de este tipo de bebidas para que emitan un descargo y las medidas a adoptar para remediar la violación a la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos de aquel país, ya que considera que la cafeína agregada a una bebida alcohólica no es Considerada Generalmente Segura (lo que se llama categoría GRAS).
El comisionado principal de la FDA, sugirió que "Los consumidores deben evitar estas bebidas alcohólicas con cafeína ya que no cumplen las normas de la Agencia sobre seguridad". Esto puede interpretase como: “ya que las autoridades no cumplimos con nuestras obligaciones, cuídense solos”.
Esto ocurre en USA, donde teóricamente los controles funcionan, imagínense lo que puede ser en los países de nuestra Latinoamérica con evidentes carencias de controles en la habilitación bromatológica de los alimentos y bebidas y siempre todo manchado por los fantasmas de la corrupción. No nos debe sorprender en absoluto si en un tiempo cercano las aludidas bebidas alcohólicas con cafeína hacen su desembarco por estos lares. Es nuestra obligación estar atentos y evitarlo.
En el siguiente enlace se pueden observar imágenes de los envases de las principales marcas de esta categoría de bebidas:
http://www.fda.gov/Food/FoodIngredientsPackaging/ucm233755.htm#core
FUENTE:
FDA News Release, 17 Nov 2010
