Investigadores de la Universidad de Minnesota, han descubierto y patentado un lantibiótico natural que podrían añadirse a los alimentos para matar bacterias dañinas como la salmonela, E. coli y listeria. Los lantibióticos son péptidos pequeños activos a nivel de membrana y que contienen algunos aminoácidos poco comunes como lantionina, b-metil-lantionina y dihidroalanina .La formación de aminoácidos no comunes se explica por la deshidratación de los aminoácidos serina y treonina, con la posterior adición de los atomos de azufre de la cisteína a los dobles enlaces de los deshidroaminoácidos. Un ejemplo bien conocido de estas bacteriocinas es la nisina.
El lantibiótico descubierto se afirma que es el primer conservante natural que se encuentra para matar a bacterias gram-negativas, especialmente las especies dañinas. "Está dirigido a proteger los alimentos de una amplia gama de microorganismos que causan enfermedades", dice Dan Sullivan, profesor de Ciencias de la Alimentación y de la Nutrición en el College of Food, Agricultural and Natural Resource Sciences: "De los conservantes naturales, tiene uno de los espectros más amplio de microorganismos contra los que puede proteger".
El lantibiótico podría ser utilizado para evitar las bacterias nocivas en las carnes, los quesos procesados, productos de huevo y productos lácteos, alimentos enlatados, mariscos, aderezos para ensaladas, bebidas fermentadas y muchos otros alimentos. Además de los beneficios de seguridad alimentaria, los lantibióticos son fáciles de digerir, no son tóxicos, no provocan alergias y es difícil que los organismos patógenos desarrollen resistencias contra ellos.
Dan O'Sullivan descubrió el lantibiótico por casualidad, mientras investigaba el genoma de las bacterias. Luego colaboró con Ju-Hoon Lee, estudiante de posgrado de la Universidad de Minnesota, para continuar con la investigación. La Oficina de Comercialización de la universidad está buscando una licencia para el descubrimiento.
Luego del reciente brote mortal de salmonela, es importante que los investigadores continúen el desarrollo de métodos para proteger los alimentos de bacterias peligrosas.
"La carga de Salmonella se ha incrementado más que cualquier otra enfermedad transmitida por alimentos", dice Shaun Kennedy, director del National Centre for Food Protection and Defence. "El mayor recall producido en el 2010 fue es la contaminación de los alimentos se los huevos contaminados con salmonella".
La presencia de Salmonella y E. coli, esn responsable de más de la mitad de todas las retiradas de alimentos en los EE.UU. De acuerdo con el Centre for Disease Control and Prevention, la salmonela contribuye a un estimado del 28 por ciento de más de 3.000 muertes relacionadas con enfermedades transmitidas por alimentos cada año.
El lantibiótico descubierto se afirma que es el primer conservante natural que se encuentra para matar a bacterias gram-negativas, especialmente las especies dañinas. "Está dirigido a proteger los alimentos de una amplia gama de microorganismos que causan enfermedades", dice Dan Sullivan, profesor de Ciencias de la Alimentación y de la Nutrición en el College of Food, Agricultural and Natural Resource Sciences: "De los conservantes naturales, tiene uno de los espectros más amplio de microorganismos contra los que puede proteger".
El lantibiótico podría ser utilizado para evitar las bacterias nocivas en las carnes, los quesos procesados, productos de huevo y productos lácteos, alimentos enlatados, mariscos, aderezos para ensaladas, bebidas fermentadas y muchos otros alimentos. Además de los beneficios de seguridad alimentaria, los lantibióticos son fáciles de digerir, no son tóxicos, no provocan alergias y es difícil que los organismos patógenos desarrollen resistencias contra ellos.
Dan O'Sullivan descubrió el lantibiótico por casualidad, mientras investigaba el genoma de las bacterias. Luego colaboró con Ju-Hoon Lee, estudiante de posgrado de la Universidad de Minnesota, para continuar con la investigación. La Oficina de Comercialización de la universidad está buscando una licencia para el descubrimiento.
Luego del reciente brote mortal de salmonela, es importante que los investigadores continúen el desarrollo de métodos para proteger los alimentos de bacterias peligrosas.
"La carga de Salmonella se ha incrementado más que cualquier otra enfermedad transmitida por alimentos", dice Shaun Kennedy, director del National Centre for Food Protection and Defence. "El mayor recall producido en el 2010 fue es la contaminación de los alimentos se los huevos contaminados con salmonella".
La presencia de Salmonella y E. coli, esn responsable de más de la mitad de todas las retiradas de alimentos en los EE.UU. De acuerdo con el Centre for Disease Control and Prevention, la salmonela contribuye a un estimado del 28 por ciento de más de 3.000 muertes relacionadas con enfermedades transmitidas por alimentos cada año.
